冬季是呼吸道疾病的高发季节，咳嗽是呼吸道疾病最常见的症状。孩子一咳嗽，家长常常会紧张—是不是孩子又生病了?其实，孩子“咳嗽”并不一定要马上吃止咳药。它因人而异。有的孩子咳出痰后吃药。
小儿咳嗽属于生理防御反射
为了给孩子止咳，不少家长认为“咳嗽一定要吃止咳药”。其实，这是一种误解。
从医学的角度来看，咳嗽是一种正常的生理防御反射，是人体自行清除呼吸道粘液的唯一途径。咳嗽咳痰可将过多的分泌物、吸入的异物和病原菌排出呼吸道，对呼吸系统有保护作用。
免疫力弱和感冒的孩子可能诱发呼吸道疾病，如气管炎和支气管炎。这时候孩子喉咙里有很多痰，但是因为呼吸系统还没有发育好，不会像大人一样吐。大部分会被直接吞咽，通过排便或呕吐排出。家长看到孩子咳嗽，就会喂止咳药。虽然咳嗽暂时停止，但痰液不能顺利排出。一旦大量痰液和细菌积聚在呼吸道，就会导致细菌感染，进而发展为肺炎。有的有胸紧绷、呼吸困难，甚至引起肺不张和心力衰竭，危及生命。正确的做法是：孩子先咳出痰再吃止咳药。
帮助孩子排痰的五个小窍门
保持室内湿度：定期开窗通风，保持室内湿度，有利于呼吸道粘膜的湿润状态和粘膜表面纤毛的摆动，有利于痰液的排出。
饮水法：咳嗽的小儿常有不同程度的脱水，加重呼吸道炎症和分泌物稠度，不易咳出。这时候给孩子喝足够的水，可以稀释粘稠的分泌物，容易咳出。同时，喝水还可以改善血液循环，使人体新陈代谢产生的废物或毒素迅速从尿液中排出，从而减少其对呼吸道的刺激。
服用银耳去痰：将干银耳浸泡一两个小时，换水，煮沸三分钟，然后用小火炖半小时以上，直到它变得非常柔软或粘稠。每日三至四次，每次一小碗(约100毫升)。
蒸汽法：将开水倒入容器中，抱起孩子，用口鼻对着水蒸气呼吸，可稀释痰液，促进咳嗽，减轻气管和支气管黏膜的充血水肿，减少咳嗽。但要小心烫伤。
拍背：咳嗽间隔期间，让孩子侧卧或抱起他，家长拍打孩子的背。拍背可促进小儿肺部及支气管的痰液松散，引流排出大气管，促进心肺血液循环，促进支气管炎的吸收，使疾病早日康复。
听声音辨别咳嗽类型
咳嗽是感冒、支气管炎、咽炎、哮喘、肺结核等疾病的表现。不同疾病引起的咳嗽声音是不同的。家长可以听到声音，初步判断疾病的轻重缓急。
有痰的声音怀疑感冒，表现为：咳嗽时有痰，不伴气喘或气短，昼夜不息。
喘息声怀疑哮喘，表现为持续咳嗽，常伴有喘息或喘鸣声。咳嗽持续超过10天。夜间或活动后病情会加重，儿童接触花粉、冷空气、动物皮屑、灰尘或烟雾时，咳嗽会加重。
声音沙哑，怀疑是流感。它表现为从喉咙发出的轻微嘶哑的咳嗽。它每隔一段时间咳嗽一次，有时干咳，有时有痰。
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