实际上，测量婴儿或婴儿的智商似乎是一项不可能完成的任务。智商测试通过要求参与者在数学测试、记忆任务、词汇测试和感官知觉测验中展示技能来达到他们的分数。考虑到婴儿是出了名的容易分心，而婴儿说话是一种非常有限的交流方式，标准的现代测试基本上是无用的。这并没有阻止科学家们尝试为孩子们设计智商测试，让他们了解婴儿未来的成功。关于婴儿智商测试这个奇怪的世界，最疯狂的事情可能就是一位科学家离实现一项可以真正预测婴儿未来成就的测试有多近。
1985 年，心理学家约瑟夫·费根三世博士似乎发现婴儿智力是可知的、可测量的，并且可以预测未来的智力。到目前为止，针对儿童的智商测试是针对 5 岁及以上的人进行的——他们能够很好地沟通以向研究人员提供答案。大卫韦克斯勒等心理学家使用词汇测试、视觉谜题、数学问题和记忆力测试来为小学生提供智商分数。1965 年，心理学家南希·贝利 (Nancy Bayley) 走近了一步，开发了贝利婴儿发育量表，该量表是根据测试管理员的观察进行评分的。但是贝利量表作为智商测试失败了，因为在婴儿身上观察到的非语言运动行为确实与未来的认知能力无关。例如，一个很早就抓住和操纵物体的孩子，
相反，Fagan 发现婴儿的视力发育是一个更好的标记。在 Fagan 的早期研究中，他通过他所谓的新颖的配对比较任务发现，婴儿具有识别、保留和回忆面部和视觉信息的能力。新颖的配对比较背后的想法是向婴儿和婴儿展示一系列图像对，然后更改其中的一个图像。然后，研究人员测量婴儿看新图像与他们熟悉的图像相比的时间。“视觉新奇偏好测试告诉我们，婴儿有能力了解世界，”费根在 1992 年的测试技术总结中写道。“如果这种知识获取过程是晚年智力测验表现的基础，
所以费根开始测试婴儿。父母们将婴儿抱在膝上，坐在一个可以放置一对图像的小型桌面台前。使用的图像是男性、女性和婴儿脸的照片，婴儿可以识别这些照片。婴儿在接触一对新的图像之前已经熟悉了图像对，这些图像具有他们以前从未见过的图像。研究人员通过窥视孔观察，然后测量婴儿注视新图像的时间。婴儿经历了四轮测试，并接触了近 30 对图像。
Fagan 测试得出了一个“新奇分数”，将婴儿看新奇图像的时间与看熟悉图像的时间进行比较。他推测，对新奇事物的更多兴趣与更高的智力有关，反之亦然。
费根声称测试结果可能预测未来的智力分数遭到了怀疑。Fagan 的样本量相对较小，测试站点之间似乎存在不一致，并且直到很久以后，当婴儿长大时才能知道测试的可预测性。(费根本人对这些科目进行了大部分后续工作，重新审视了高中时期的婴儿，发现他们在标准智商测试中的分数与他们在早期婴儿智力测试中的分数相关。)
但最大的批评来自测试的影响。许多同时代的费根人担心将婴儿标记为聪明或不聪明可能对孩子的未来意味着什么。
在 1992 年发表在《应用发展心理学杂志》上的一篇题为《婴儿智力的 Fagan 测试：批判性评论》的文章中，主要作者担心 Fagan 测试可能被用来识别高智商婴儿的丰富性，这将“撇去奶油然后离开其余的都在后面。”
费根本人看到了更大的社会利益，承认这些孩子可能很有用，特别是如果他们来自弱势背景。“'为什么不测试婴儿并找出他们中的哪些人在刺激方面可以接受更多?” 法根在 1986 年告诉《纽约时报》。“这不会伤害任何人，这是肯定的。”
快进十年，这条线具有讽刺意味的先见之明开始变得明显。公司和作者直接从测量婴儿的智商跳到了父母提高智商的方法。1996 年，Baby Einstein 视频问世，承诺提高婴儿的智力并让他们领先一步。像幼儿园的《抚养一个聪明的孩子》和《如何增加宝宝的智力》这样的书也纷纷效仿，婴儿手语和婴儿音乐课也是如此。所有这些都被宣传为促进婴儿大脑发育。
2004 年，玩具公司 Fisher-Price 更直接地针对婴儿智商测试，委托英国心理学家 Dorothy Einon 博士自己进行了一项测试。该测试本质上是一个包含 10 个问题的测验，要求父母识别婴儿的行为，例如他们对掉落泰迪熊的反应或他们可以堆叠多少积木。在《每日电讯报》一篇关于费雪测试的文章中，心理学家提出了深刻的怀疑，认为该测试不科学，可能会过度导致父母压力过大。
这一点最直接地说明了这些测试可能对父母造成的伤害。让父母对孩子的智商进行伪科学的测量几乎没有什么好处，但也有很大的令人焦虑的坏处，它要求父母采取行动——任何行动——这可以帮助他们的低智商婴儿得到提升，让他们的中等智商婴儿得到一条腿-up，或者帮助他们所谓的高智商孩子发挥他们的潜力。
加州大学伯克利分校基德实验室的塞莱斯特·基德博士说：“我听说过一些精英幼儿园在招生期间对婴儿进行智商类型测试。” “当我听说这些地方时，我从不认真对待学校，”她说，因为定义“智能”是一项非常棘手的任务。“我们对什么是情报知之甚少，因此对此非常担心。这是一件好事，”她说。
尽管提高婴儿智商的想法层出不穷，但费根的测试——他研究中的原始测试——仍然没有引起公众的注意。部分原因是他似乎把批评放在心上。Fagan 最终开发了一个计算机程序，可以帮助研究人员实施他的测试。该手册的最后一版于 2004 年出版，Fagan 不再使用该测试来预测智力，而是坚持将其仅用作识别智力迟钝早期迹象的诊断工具。
费根在 2004 年的测试手册中写道：“通过观察对新奇事物的偏好，婴儿更高认知功能研究的最新进展导致了早期智力的有效测试的发展。” “应该记住，Fagan 测试是为早期发现后来的智力低下而开发的，不应该用于正常人群的常规筛查。”
基德指出，诊断问题是一个比预测情报更合理的目标。这主要是因为我们对智力的概念有太多的影响——文化线索、环境问题，甚至社会因素都会影响智力，而不仅仅是基因。
基德建议父母不要通过孩子的智商测试来寻找未来智力的预测因子，而是将注意力集中在他们的孩子身上，因为他们有个人的才能和挑战。虽然留意可能表明发育问题的危险信号很重要，但最好根据孩子自己的发育路径来判断。
归根结底，智力和生活质量是完全不同的东西。孩子的智商测试可能测量智力，但更有可能测量孩子的文化能力。当然，一个能够识别新面孔的婴儿在 5 岁时可能能够更快地拼出拼图，但如果孩子的家是一个充满压力的父母居住的悲惨地方，那就没有什么好处了。
似乎不仅仅是智慧、爱和信任能够为孩子们带来最好的结果。然而，对他们的智力感到压力，却没有。“我们有很多证据表明，父母的焦虑对孩子的发育、幸福和与父母互动的能力有负面影响，”基德说。“任何可能增加父母焦虑的产品都可能对孩子的福利产生意想不到的负面影响。” 哪一个，无论你的孩子多么聪明，似乎都不是很聪明。
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